"Es una situación difícil. ¿Ya es público?", le pregunté al Sr. Kranz. Ya eran más de las 8 de la tarde. Su abogado me lo había enviado con la esperanza de que pudiera ayudarle en esta situación tan complicada. El Sr. Kranz tenía ya más de cincuenta años. Su pelo gris claro parecía ahora casi blanco. Parecía cansado y agotado. Vestido muy correctamente, como corresponde a un director general de su generación, es decir, a rayas, con corbata roja oscura; los gemelos asomaban por la manga del traje a la distancia justa, las varifocales sin montura se asentaban correctamente en su estrecha nariz, y sus ojos azul grisáceo me miraban con inquietud. Durante muchos años ha sido el único director general de una empresa mediana con más de 500 empleados. Muchos años habían tenido éxito. En los últimos tiempos, la competencia del Lejano Oriente les había puesto las cosas cada vez más difíciles, pero él siempre había encontrado la manera de asegurar el volumen de negocio y los resultados, aunque los beneficios disminuyeran. Ahora, por segundo año, estaban dando pérdidas y estaba claro que las cosas no iban a funcionar si no se tomaban medidas serias. Estaba convencido de que también dominaría este reto, hasta hoy. "No pensé que llegaría a esto. No me esperaba esta evolución. Incluso antes de la junta de accionistas, recibí la señal de que mi concepto de reestructuración estaba muy bien estructurado y tenía buenas posibilidades. La necesaria ampliación de capital también parecía un hecho. No sé por qué los accionistas decidieron finalmente tomar el camino contrario". "¿Te refieres a la insolvencia?", pregunté. "Sí, a eso me refiero". "¿Y qué tiene de malo eso? Las empresas quiebran todos los días". "Por supuesto, pero ahora tengo 54 años, llevo 15 años dirigiendo esta empresa, ¿y luego algo así? También está claro que me envían al desierto. ¿Con quién tengo todavía una oportunidad con este defecto?" "Ya has hablado de esto con tu abogado, ¿no?" "Se han aclarado los próximos pasos necesarios. Tampoco creo que haya problemas financieros. Se trata más bien de mi futuro. Tengo dos hijos en la universidad, ambos en el extranjero, y la casa aún no está pagada. Así que, me guste o no, sigo teniendo que trabajar". "Bien, entonces vamos a elaborar una estrategia sobre cómo puedes manejar mejor esta situación y convertirla en tu ventaja..." "¿Te he oído bien?", preguntó incrédulo. "Sí, has oído bien. Siempre hay oportunidades, sólo hay que verlas". "¿Y dónde los ves en mi situación? Sólo veo a un gestor que irá a la quiebra y será enviado al desierto. Pero hasta entonces puedo seguir gestionando todo con el administrador concursal. ¿Dónde están las posibilidades allí?" "Por el momento se cree que sí. Yo también lo entiendo. Pero créanme, las oportunidades están ahí y las descubriremos juntos. En primer lugar, significa hacer una comunicación de crisis. ¿Cuánto tiempo te queda?" "¿Hasta que tenga que declararme en quiebra?" "Sí, eso es lo que quería decir". "Desde que se rechazó la ampliación de capital, la liquidez no estará ahí por mucho tiempo. Y tengo el mandato oficial de los accionistas para solicitar el concurso de acreedores a tiempo. Ya me he tomado la confianza del jefe de contabilidad. Actualmente está recopilando todas las cifras relevantes". "Bien. Entonces nuestra primera medida será organizar la comunicación interna y externa. ¿Hay que coordinar esto con los accionistas?" "No, normalmente no. En ese caso es ciertamente mejor". "Yo también lo recomendaría. Y, por supuesto, también el comité de empresa". "Los accionistas ya lo saben". Nos pusimos manos a la obra en esa reunión y formulamos un comunicado de prensa que dejaba claro hasta qué punto la empresa estaba sometida a la presión de la competencia, de modo que los accionistas no tuvieron más remedio que cerrar la empresa. Por supuesto, todo se manejaría adecuadamente con un plan social. Y él, el director general, se encargaría personalmente de que el cierre se asociara con los menores inconvenientes posibles para los empleados. Además, se fundará una empresa de empleo y se incorporarán profesionales con experiencia para ayudar a los empleados a encontrar un nuevo trabajo. Esto es lo que ocurrió cuando llegó el momento. Por supuesto, esto no lo sacó de la línea de fuego, pero habíamos desactivado la situación como primer paso. Tras la insolvencia, se nombró a un abogado como administrador concursal. Desarrollamos un concepto para tratar con él. Y pronto resultó que se alegró de tener en el Sr. Kranz a un experto que le ayudara en sus tareas. El Sr. Kranz le mostró su concepto de reestructuración, del que se desprendió que era muy posible volver a llevar la empresa a buen puerto. Demostró que la venta podía ser posible si se encontraba un inversor dispuesto a asumir el riesgo. El administrador concursal apoyó este plan y ayudó a convencer a los accionistas. Y como vieron que sus pérdidas se reducirían considerablemente, y que incluso podría sobrar algo, aceptaron, con la restricción de que había que encontrar un comprador en el plazo de un año. El Sr. Kranz mantuvo el negocio operativo. Pero fue muy difícil encontrar un inversor. Nos reunimos a intervalos regulares para discutir y acordar los siguientes pasos. Faltaban ocho semanas para la fecha límite cuando me llamó y me pidió una cita rápida. Percibí la tensión y la importancia, así que nos reunimos esa misma tarde. "Parecía tan esperanzador", dijo con decepción en su voz, "pero el inversor lo canceló". "¿Y eso por qué? Estaban casi de acuerdo, ¿no?" "Sí, pero uno de los accionistas quería más y al final no aceptó el trato. Todo ese trabajo para nada". "No lo creo. Si se llega a la insolvencia ahora, ya no se le puede culpar de ello. Podremos argumentarlo". "Tengo mucha curiosidad al respecto. Para mí, en cualquier caso, se acaba en ocho semanas". "Bien", dije, "entonces podemos concentrarnos en tu futuro". Sonrió y se limitó a decir: "Eres un optimista incorregible". Ocho semanas después, nos lanzamos al mercado con documentos significativos. Y para su sorpresa, muchas empresas se interesaron por él. Su experiencia contaba. Todos entendieron lo que había hecho y por qué. Hoy en día ha vuelto a su puesto y nos vemos dos veces al año. Y presta mucha más atención a los cambios que antes, sobre todo si pueden afectarle. Siempre hay oportunidades, sólo hay que verlas .